Frida stellt sich neben ihrem großen und kräftig gebauten Ehemann, der eine Palette schwingt, als winzig und unwesentlich dar. Dies spiegelt nicht nur die reale körperliche Ungleichheit zwischen ihnen wider, sondern auch eine Selbstdarstellung als Ehefrau im Schatten eines großen Künstlers. Frida Kahlo (1907-1954) war eine mexikanische Künstlerin, die in Coyoacan außerhalb von Mexiko-Stadt geboren wurde. Mit der Ermutigung ihres Vaters wuchs Frida zu einer fähigen und ehrgeizigen Schülerin heran, die die elitäre National Preparatory School besuchte, mit der Absicht, Medizin zu studieren. Zu diesem Zeitpunkt genoss Frida Kunst nur als Hobby. Sie lernte Zeichnen bei dem Freund ihres Vaters, dem Grafiker Fernando Fernandez, bei dem sie 1925 neben dem Studium eine Graveurlehre machte.
Im September 1925 erlitt Frida Kahlo den schrecklichen Unfall, der ihr Leben veränderte; Ihr Schulbus kollidierte mit einer Straßenbahn. Mit zahlreichen Knochenbrüchen und anderen Verletzungen verbrachte Frida einige Zeit im Krankenhaus und war danach monatelang ans Bett gefesselt. Die lebenslangen Auswirkungen auf ihre Gesundheit waren so groß, dass Frida ihren Berufswunsch, Ärztin zu werden, aufgeben musste. Als sie sich zu Hause erholte, begann Frida ernsthaft zu malen, hauptsächlich Selbstporträts und Porträts ihrer Schwestern und Freunde. Ihre Krankheit veranlasste sie nun, die Kunst als Beruf zu betrachten, und veranlasste sie zu einer existenziellen Suche, die ihre Arbeit prägen sollte. Ihre frühen Gemälde zeigten den Einfluss sowohl der Renaissancekunst als auch avantgardistischer Kunstbewegungen wie dem Kubismus.
Ende 1927 konnte Frida wieder Kontakte zu ihren Freunden knüpfen, die jetzt an der Universität waren. Sie trat der Mexikanischen Kommunistischen Partei bei, die ihr Zugang zu einem sozialen Kreis von Künstlern und Aktivisten verschaffte. 1928 lernte Frida den 42-jährigen Diego Rivera kennen, einen berühmten Künstler und prominenten Kommunisten. Er bestätigte Fridas Talent als Künstlerin. Im folgenden Jahr heirateten die beiden. Das Paar zog in die Stadt Cuernavaca. Hier wurde Frida sowohl in ihrer Kunst als auch in ihrer Kleidung von der traditionellen mexikanischen Kultur beeinflusst. Ihre turbulente Beziehung inspirierte dann viele von Kahlos Werken, wie The Broken Column , My Birth und Two Fridas. Dies geschah zusätzlich zu ihren eigenen körperlichen Verletzungen und sorgte für eine dunklere, düstere Atmosphäre für viele ihrer Selbstporträts.
Es ist vielleicht beunruhigend, das Machtgleichgewicht in ihrer Beziehung in diesem Gemälde zu sehen. Ihre Hände werden locker gehalten, Frida versteht, dass sie nur ein Teil von Diegos Leben ist und dass er unabhängig bleibt. Ihre relative Größe ist auch übertrieben, um dieses Machtungleichgewicht zu unterstreichen. Ihre eigenen künstlerischen Leistungen und Qualitäten werden in dieser Komposition ignoriert, wobei die einzigen künstlerischen Referenzen auf ihren neuen Ehemann angewendet werden. In Anbetracht seiner späteren Untreue sagt dieses Gemälde fast die Zukunft voraus. Vielleicht erwartete Kahlos Unterbewusstsein sein späteres Verhalten, konnte sich diese Realität jedoch zum Zeitpunkt ihrer Hochzeit nicht eingestehen.
Dieses außergewöhnliche Stück zählt zu den bedeutendsten Elementen in der Sammlung des San Francisco Museum of Modern Art, aber es gibt noch viel mehr von anderen bemerkenswerten Künstlern zu genießen. Auf ihrer eigenen Website ist genau dieses Gemälde neben Werken von Georgia O'Keeffe , einer weiteren weiblichen Ikone in der Kunstwelt, prominent vertreten. Ein Großteil des restlichen Hauptwerks stammt aus dem 21. Jahrhundert, darunter Fotografie und Skulptur. Es gibt auch Gemälde von Piet Mondrian , Robert Rauschenberg und Richard Diebenkorn. Kahlos Einbeziehung neben diese neueren Künstler unterstreicht ihre Fähigkeit, auch all diese Jahre später relevant zu bleiben. Das vielleicht berühmteste Gemälde in ihrer Sammlung ist The Flower Carriervon Diego Rivera, das eine weitere Verbindung zu dem hier besprochenen Gemälde herstellt. Frieda und Diego Rivera wurden der Sammlung bereits 1937 mit freundlicher Genehmigung von Albert M. Bender gespendet, der eine Reihe von Stücken zur Institution beisteuerte.
